由于罗团长负伤，三连换军装的事情就暂时被搁置了下来。
部队在继续休整当中，有一条足以扰乱军心的谣言，忽然之间就在三连官兵们当中传开了。
谣言是从何而来的不得而知，但是传播的速度却是相当迅猛，等薛冲知道的时候，三连几乎所有人都已近在私下里议论这个话题了。
谣言的内容其实和薛冲有关。薛冲在升任副营长之前担任过二连的代理连长。二连临时撤编以后，官兵们大部分都被分流去了营长李德龙坐镇的一连。
三连所得到的只有薛冲和小孬大兵小四这四个人，但却仍然要随时准备上战场。有人就认为，长官对三连不公平、不重视，三连早晚也是要走二连的老路。
薛冲知道部队最怕谣言传播。尤其是这种有名有姓的谣言，很容易瓦解士气、扰乱军心。所以，在听到谣言的当天，他就把三连的连排长们全部召集到一起专门讨论这个事。
参会的军官们情绪相当低落。
“薛营副，上面到底是个啥意思？不派援兵也不让撤退，难道真的让咱这些人全都死到这里？”
军官们不好拿小道消息说事，就对眼前的形势表示担忧和不满。一个人一说，其他人纷纷附和。
“怎么，怕了？没有援兵我们就不用打了吗？日寇侵略咱中国，占领我们的城镇，屠杀我们的百姓、糟蹋我们的女人、抢劫我们的财物。”
“我们是军人，不种地、不织布、不做工，却有饭吃、有军饷拿。国家养我们军人是干什么用的？就是在有外敌入侵的时候，打击敌人、保护国家用的！”
“没有援军，我们也要和日本鬼子战斗到底！我陪着你们，大不了把这条命扔在战场上！谁让咱们身上穿的是军装呢？穿了军装，就要不怕死，就要敢和日寇拼命！你们敢不敢？”
“敢！我们敢！”大兵头一个大声说出了敢，小孬、小四紧接着响应。三连这些连排长们被几个人的话一激，也纷纷拍着胸脯子，表示他们都愿意跟着薛营副和日本鬼子战斗到底！
“薛营副，营长通知你，汤军长要来视察了，马上就到！营长让你赶紧做准备！”
薛冲的会刚开了个头，就有通讯兵传来了营长的命令，汤军长要来视察！
薛冲一下子就蹦起来了。汤恩伯可是中国近代战争史上一位大名鼎鼎的人物。
日军称其为“天字第一号敌人”，欲杀他而后快；老百姓叫他“水旱蝗汤”，把他和水灾、旱灾、蝗虫三种自然灾害并列，诅咒他赶紧死。
一位将军，能够把日本军队和自己国家的老百姓同时得罪了，这可就很不得了。要没有点儿过人的本事，他怎么闯出来的这么大名头？
一想到马上就能见到汤恩伯，薛冲心里不禁有些激动了。他带着战士们打扫卫生、整理内务，收拾得干干净净的，等待汤军长的驾临。
营长李德龙满头大汗的跑过来了，“薛冲，快，汤军长来了，快准备！”
薛冲一愣。准备？准备什么？搁给不明白的人听了，说不定还会以为李德龙是准备行刺汤军长呢。薛冲小声嘀咕了一句，但还是快步跑了过去。
“营长，我已经让弟兄们打扫卫生了，还准备什么？”
李德龙刚要说话，马蹄声响了。一支骑兵部队风驰电掣一般来到了现场。骑兵们停住，纷纷下马。李德龙赶紧跑上去敬礼。
一位身材健硕，圆脸大眼的军官走出人群，和李德龙握了一下手。操着浙江官话问他：“李德龙，这就是你说的那个所有军官全部阵亡的连队？”
“对，这就是七营三连。其实不仅是三连，就是我们整个五二九团的军官伤亡比例都是很大的。要不然，三连的军官也不会全都是从士兵临时提拔的了。”
“他叫薛冲，是七营的副营长。南口战役开始之前，他还是一个地方上的运粮队长。因为想要报效国家，他才在战场上参加了军队。”
“唔，这个我知道。你给我讲过，他一个人炸了两辆日军袒克，是罗芳珪提拔他做的副营长。”
汤恩伯和李德龙一唱一和，谈论的是薛冲，但是薛冲本人就在俩人跟前站着，却根本插不上嘴。不过他也不急，就这么挺胸抬头立正站着，面带微笑的平视着汤恩伯。
老汤这种人物平时可没机会看见，今天好不容易见着了，还不得好好端详端详？汤恩伯的皮肤比较黑，这应该是多年戎马生涯、风吹日晒造成的。目光锐利如刀，显示老汤做事果断、思维敏捷。
“你就是薛冲？我可是听过你的名字，他们都说你打仗勇猛、指挥有方。”汤恩伯大概是发现了薛冲在观察他，笑呵呵伸出了手。
薛冲赶紧伸过去双手，和汤恩伯握到了一起，“一点微末的小功劳，汤军长您太过奖了。今后我一定努力，杀更多的鬼子、立更大的功劳。为军长您争光、为咱十三军争荣誉。”
漂亮话谁都会说，薛冲说起来这叫个顺溜。
汤恩伯更高兴了，“哈哈，好哇，好个多杀鬼子多立功。嗯，说说看，你想要什么？”
唰！在常人的眼睛全亮了。你想要什么？这就是汤军长心情大好，准备答应薛冲一个条件了！这可是天大的好事！
李德龙的眼睛都快瞪出眶子了。这种好事怎么没轮到我头上呢？嘿，薛冲这是什么命？
眼见薛冲有些犹豫，李德龙又替他着急了。你说呀！你现在这个副营长可是个临时的，是代理的。你只要说想转正，汤军长一句话就成了！
或者你向汤军长要援兵也行。反正你这个代理副营长转正也是早晚的事。要援兵呀！咱这七营少这么多人，还随时都会上阵打仗，不要援兵怎么行？兄弟，大哥，求你了！
李德龙就差没有念佛祷告了。
薛冲心里有些犹豫，他也没想到初次见面老汤就会送他这么大一个礼物。当着这么多人，他就算提个稍微过分点的条件，老汤估计也会答应。
但是该提什么条件呢？薛冲不打算浪费这次机会。
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