待他再次醒来，却见自己躺在一间昏暗的房间里，病榻前跪着自己的养子郑蒲芳和一干追随他多年的心腹将吏，其中包括保安军副统领孙如河，第一师留守处正将方铭，筹建中的马、步、水、骑、射五军兵马使府主事郑轮。
郑孝章执政多年，门生遍布行政、财政及监察系统各要害部门，但在军中势力并不厚，这四个人是他近年来着力扶持的，是他在军中的所有家底。
郑孝章吃惊地问：“你们都聚在这做什么，天下天平了吗？”
郑蒲芳泣道：“天下是否太平，父亲还管他作甚，左右我们是看不到了。”
郑孝章呵斥道：“混账，竟说出这样的话，浦仁的死只是一个意外。”
郑蒲芳道：“那张栓调动兵马围住大总管府又是何意？”
郑孝章就是一愣，颤声问：“你说什么？”
马、步、水、骑、射五军兵马使府主事郑轮解释道：“昨日大总管昏迷后，王府郎将张栓忽然调动兵马包围了大总管府，情势万分危急，末将调动模范军会合保安军一部进城，协助四郎护送大总管出了城。”
郑孝章一跃而起，急问道：“此是何处？”
郑轮答：“小东营。”
幽州兵马日盛，兵种繁多，为了规范各兵种的日常建设，李茂构想设立马、步、水、骑、射五军兵马使府，主持各军种建设，提升各个军种的素质。此事本由常木仓负责，五军兵马使府尚未组建完毕，常木仓便随李茂去了长安，筹备工作因此落在了郑孝章的手里。郑孝章也深感自己在军中影响力有限，急需补上这块短板，便以此为抓手，他将常木仓搭建起来的框架全盘打碎，选拔人才，重新搭建，以其弥补自己的空缺。
马、步、水、骑、射五军兵马使府本来是要设五位兵马使，因前方战事吃紧，郑孝章手里又缺乏资历相当的人，眼下只笼统地设了一个主事，用他的得意门生郑轮充任，以期在此任上养足资历。但麻雀虽小五脏俱全，五军兵马使府人数虽少却是精英荟萃，将来摇身一变，便要在幽州军中开花结果，补上他军中的不足。
按照规划，五军兵马使府除了掌理各军种建设，还要直辖一部分兵马，挑拣精英组建成模范军，以为各军之表率。
小东营位于幽州以东，桑干河的东岸，驻军一千两百人，这便是马、步、水、骑、射五军兵马使府直属的模范军。
“混账东西，这是谋反！”郑孝章一跃下了床，大骂养子郑蒲芳。
郑蒲芳现任五军兵马府判事，名位在郑轮之下，却掌握着小东营的实权，此外他还兼任着大总管府的门禁使，掌管着大总管府的两百卫兵。
郑孝章一直不大喜欢这个养子，嫌弃他心机太深，为人太过阴柔，缺乏阳刚之气。但郑蒲芳的能力很强，对他又一直小心奉承，忠心耿耿，郑孝章这才委以重任，欲将其栽培成他在军中的基石、骨干。
他想走开，却找不到鞋，一狠心就赤脚下了地。郑蒲芳领衔众将吏呼啦啦地跪了下去，郑蒲芳道：“张栓恨你当日没有晋升他，蛊惑王妃下令围困大总管府，这是成心报复父亲您啊，而今大总管府被王府亲军占据，下一步就是要对父亲下手了。大哥死的蹊跷，说不定就是张栓下的手。”
“胡言乱语！我不信燕王会对我下手，我追随他二十年，赤胆忠心，劳苦功高，天下未平，他为何要杀我？我要回城，送我回城。”
郑轮道：“河对岸的小树林里隐隐有伏兵，幽州各门紧闭，驻军如临大敌，戒备森严，大总管回不去了。”
郑孝章愕然无语，郑蒲芳道：“燕王远在京西，父亲的冤屈向谁诉去？此刻回城便是自投罗网，死无葬身之地。不如先去檀州，与二哥会合，先站稳脚跟，再向燕王禀明一切，燕王是圣主必能还父亲一个清白的。”
说了这么多就这句话还像句话，郑孝章一时有些心动。
刚说到这，斥候来报：“河对岸有一支马军活动，东南方向尘土飞扬，有大队人马向此间移动。”
众皆大惊，齐劝郑孝章快走，郑孝章只是稍稍一愣神，郑蒲芳便抓住了机会，向管家郑通和正将方铭使了个眼色，郑通和方铭不动声色地欺上前，左右夹住郑孝章，架着他就往外走。郑孝章猝然惊觉，大叫放下我，郑蒲芳却挥挥手，示意二人加快脚步。
小东营里早已准备停妥，门外就停着马车，郑通、方铭夹着郑孝章一上马车，众人立即上马，开东门，向檀州方向而去。
檀州刺史正是郑孝章次子郑浦修，昔日随田萁平定龙泉叛乱有功，田萁保其为扶余府节度留后，郑孝章不愿站在田萁一边而得罪苏卿，便以郑浦修年轻资历浅为由婉拒了，李茂任其为檀州刺史以示奖励。檀州位在幽州以东，是幽州的东面门户，地位枢要。
驻屯此处的有雪碧华的一千五百名骑兵，此外就是郑浦修新近编练的一万名乡军。
郑浦修编练新君很有一套，旧日在辽东归州练兵就很出名，田萁奉命平定龙泉，就是到归州挑拣的兵马。檀州乡军训练时间尚短，不及归州精锐，但也颇为可观，只是郑浦仁一直存着私心不肯调用而已。
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